Ter gelegenheid van hun twintigste huwelijksdag zocht de Tsaar naar een bijzonder kadootje voor zijn vrouw en uiteindelijk kwam hij bij de jonge juwelier Karl Fabergé terecht op wiens prachtige creaties Maria kort daarvoor haar oog had laten vallen.

Binnenin het mat geëmailleerde witte Ei zit een gouden eidooier en daarin een gouden kipje gemaakt uit verschillende kleuren goud. In het kipje zat oorspronkelijk een robijnen kroon en in die kroon een hanger. Deze laatste twee verrassingen "surprises" zijn helaas verloren gegaan rond 1920 toen het Ei werd verkocht door het Bolsjewistische bewind.

De kroon en de hanger

Dit Ei is een variatie op een Ei uit de Koninklijke Deense collectie die Fabergé waarschijnlijk gezien heeft tijdens zijn reizen door Europa. Of het Fabergé's idee was, of dat van de Tsaar, om een herinnering te maken aan Maria's moederland, is niet bekend. Maar het was een prachtig en roerend geschenk voor de Tsarina.

Het paasei uit het midden van de XVIIIe eeuw in de Koninklijke Deense Collectie. In het gouden kippetje met diamanten oogjes, een gouden kroon bezet met parels en diamanten, een ring, ook met diamanten.

Met deze gift startte een traditie die dertig jaar zou duren, tot aan de val van de Romanovs in 1917.

Rond 1920 verkocht door waarschijnlijk Russische functionarissen in Berlijn of Parijs aan een dealer in Londen. In 1934 geveild door Christie's in Londen en gekocht door een Mr. Suenson-Taylor, de latere Lord Grantchester. uit Amerika. Vanaf 1955 eigendom van Lord Grantchester. 1961 Eigendom van Lady Grantchester, Verenigd Koninkrijk. 1976 In van de nalatenschap van Lord en Lady Grantchester, die binnen een paar maanden na elkaar stierven. Hieruit aangekocht door A La Vieille Russie in New York. 1978 door A La Vieille Russie verkocht aan de Forbes Magazine Collection, New York. 2004 Vlak voor de geplande veiling in maart 2004 door Sotheby's New York, via een privé regeling door de Familie Forbes verkocht aan de The Link of Times-Collection, Rusland, samen met 8 andere Imperial Eggs en veel andere Fabergé stukken uit de Forbes Collection. Daarmee is het Hen Egg teruggekeerd op Russische bodem.

Update januari 2019

Vorig jaar was er sprake van dat er een nieuw 1885 First Egg zou zijn ontdekt in Rusland. Echter, het Ei dat hierboven is beschreven, werd in de veiling in London in 1934, herkend door Fabergé's London branch manager, Henry Bainbridge. Hij schreef hierover in een brief aan Faberge's zoon Eugène op 13 maart 1934:

"Beste Eugène,
... Zoals ik je vertelde zijn er geen Imperial Eggs in de veiling behalve het ene originele als een kippenei..." (The Fabergé imperial Easter eggs - Tatiana F. Faberge, ‎Valentin V. Skurlov, ‎Lynette G. Proler - 1997 page 79)

Omdat er maar één Imperial Easter Egg kan zijn, vertrouw ik op de herkomst van bovenstaand Ei en de woorden van Henry Bainbridge.

aw 2 januari 2019

Bekijk dit Ei op YouTube

Volgend Ei

page updated: January 2, 2019